Muvakkithane, kelime olarak “vakti tayin eden yer” anlamına gelir. Özellikle büyük cami ve külliyelerde, avluya bitişik bir–iki odalı küçük yapılar hâlinde inşa edilirdi. Burada çalışan uzman kişiye muvakkit denirdi.
Muvakkit; güneşin gökyüzündeki konumuna, gölge boyuna ve hesap cetvellerine bakarak namaz vakitlerini belirler, caminin müezzinlerine bildirirdi. Bazı yerlerde mekanik saatlerin ayarı, takvim düzenlemeleri ve halka saat tamiri gibi işler de bu odalarda yapılırdı.